IMPRESIÓN DE CÉLULAS MADRE.
Investigadores de Heriot- Watt University en Escocia, utilizaron células madre como tinta en una impresora 3-D. Con esta técnica esperan eventualmente poder imprimir órganos y tejidos, y así sustituir a los donadores en la demanda de transplantes, y descartar el riesgo de rechazo.
Para el estudio, el equipo tomó células madre de un riñón embrionario y las cultivó. Luego, las utilizó como tinta en una impresora 3D e imprimió pequeñas gotas. A medida que precisaron la técnica, pudieron hacer esferoides cuyo tamaño es esencial para que las células madre trabajen adecuadamente.
Los investigadores realizaron varios experimentos para cerciorarse de que las células madre sobrevivieran el proceso de impresión, y hallaron que 99 por ciento de ellas seguían vivas y viables.
La ventaja de las células madre es que pueden convertirse en cualquier célula del cuerpo. Las células embrionarias, tomadas de embriones humanos en sus primeras etapas de desarrollo, pueden madurar en líneas de células madre y replicarse indefinidamente.
"Eventualmente, este avance científico podrá ser usado para imprimir nuevos tejidos, como un relleno dentro de órganos existentes para la regeneración. Incluso podría limitar las pruebas de nuevas drogas en animales y realizarlas en tejido humano", comentó Jason King, uno de los investigadores del estudio.
Además, esta impresión tridimensional de células madre podría ser utilizado en reemplazo de neuronas para enfermedades degenerativas como el Alzheimer, o en la creación de células pancreáticas que curen la diabetes, entre muchas otras.
No hace falta mencionar que las aplicaciones de esta técnica son muchas, más allá de los ejemplos propuestos en la noticia, aunque éstos tengan una mayor importancia.
Debo decir que el método utilizado es muy innovador. El empleo de una impresora tridimensional con el objetivo de crear un tejido vivo, es un proceso que no se había visto. Las investigaciones con células madre se han llevado a cabo por años, cada vez con un gran progreso en la comprensión de su comportamiento, pero ésta tiene la particularidad de que ha llevado a la práctica estos conocimientos mediante el uso de una herramienta un poco inusual.
Esperemos a que el procedimiento sea exitoso, pues de ser así, estaremos muy cerca de curar enfermedades que han afligido a la humanidad por un largo tiempo, estaremos muy cerca de mejorar enormemente nuestra calidad de vida.
La noticia utilizada para este comentario fué adaptada de: http://www.muyinteresante.com.mx/tecnologia/557552/impresion-tridimensional-3d-celulas-madre-tejido-embrionario/
